Atenas, capital de Grecia y origen de muchos filósofos e intelectuales de la antigüedad. Destino al que llevaba años intentando visitar y cuya espera bien ha merecido la pena. Se trata de uno de los destinos más atractivos para los turistas de todo el mundo debido a sus más de 5.000 años de historia, centenares de templos y edificaciones que perduran con el paso del tiempo.
Atenas es una ciudad muy extensa, cerca de cuatro millones de habitantes residen en ella, y aunque ofrece numerosas visitas de interés, cargadas de historia y mitología, la mayoría se encuentran en el corazón de la ciudad y a penas 3 días son suficientes para poder conocerla.
Antes de empezar, es importante tener en cuenta que Grecia es uno de los países más pobres de la Unión Europea, y no deja de sorprender el estado en el que se encuentran las infraestructuras de la ciudad de Atenas. Pasos de peatones a medio ver, carreteras mal asfaltadas o edificios en ruinas, demuestran el periodo de inestabilidad del país. Sin embargo, es una ciudad peculiar, me sorprendió tanto el cariño con el que tratan a los turistas, su aspecto más cercano al turco que al mediterráneo, la sandía gratuita después de las comidas, la energía del barrio de Plaka o los puestos de comida ambulante que parecían sacados de los años de maría castañas sin apenas control sanitario.
¿Cómo llegar a Atenas?
Existen dos compañías lowcost que vuelan a Atenas desde Madrid y Barcelona, éstas son vueling y aegean airlines. El trayecto es de 2 horas 45 minutos desde Barcelona, y de 3 horas y media desde Madrid.
El aeropuerto de Atenas, Eletherios Venizelos se encuentra a 20 kilómetros de la ciudad y está fácilmente comunicado con el centro mediante el transporte público. El metro funciona desde las 6:35 de la mañana hasta las 23:35 de la noche, el precio del billetes es de 10 euros, y la duración es de 40 miutos desde la plaza syntagma, línea 3 de color azul. Hay tarifas especiales para 2 y 3 personas, cuyo precio disminuye un euro.
El autobús X95 comunica el aeropuerto con la plaza Syntagma, y funciona de 5 de la mañana a 24h de la noche, el precio del trayecto es de unos 6 euros y la duración de 90 minutos.
Por último, el
taxi es una opción cómoda, pero más cara, unos 40-50 euros en función del taxista. Por eso recomiendo contratar desde España antes de llegar el transfer con alguna compañía privada, hay cientos y el precio varía muchísimo de una a otra. Os dejo el link de la que yo contraté, por si os fuera de ayuda
suntransfers.
¿Qué ver?
ACRÓPOLIS
El Acrópolis es la parte más importante de Atenas, ubicada en un lugar estratégico, en lo alto de la ciudad, es posible verla desde cualquier esquina al levantar la mirada. Dentro del Acrópolis, hay varios monumentos importantes de la cultura griega: El Partenón, Propileos, Erecteion y el Odeón de Herodes Ático.
El precio de la entrada para visitar estos monumentos es de 20 euros, pero además existe una entrada de 30 euros, con el que puedes visitar durante cinco días el Ágora Antigua, el Templo de Zeus Olímpico, Teatro de Dioniso o la Biblioteca de Adriano.
Conviene visitar el Acrópolis temprano, tanto por las largas colas de turistas como por el calor agotador que se respira en él. Sed precavidos, comprad las entradas en cualquiera de los monumentos nombrados que se encuentran el parte baja del Acrópolis, y evitaréis la cola al sol.
BARRIO PLAKA
El barrio de moda, a los pies del Acrópolis. Se trata de un barrio laberíntico lleno de escaleras, tiendas de souvenirs y "tavernas" griegas. Genial para pasear o tomar una copa al ritmo de música tradicional.
No pierdas la oportunidad de probar el yoghur griego en alguna yoghourtería de plaka, tan cremoso y suave que no tiene nada que ver con los de España. Se pueden acompañar con cualquier tipo de fruta, miel o topping. Fresko Yogurt Bar es uno de los mejores, ubicado cerca del museo del Acrópolis.
ESTADIO PANATENAICO
El lugar donde se realizaron los primeros Juegos Olímpicos modernos, en 1896. Reconstruido a partir de los restos de un antiguo estadio griego, uno de los más antiguos del mundo y el único construido en mármol blanco. La entrada al estadio cuenta 5 euros e incluye audioguía, y la visita a una exposición sobre las historia de las Olimpiadas.
Si realmente lo que queremos es comer comida tradicional y buena, hay que dejarse caer por el barrio de Monastiraki. Apenas una calle por la que se puede andar, repleta de mesas donde poder probar el "gyros", "kebbab griego" o la "musaka".
Si paseas por este barrio es imprescindible que pruebes el gyros en una de las mejores tavernas de la ciudad "Bairaktaris". Se trata de un plato callejero típico, carne asada cortada en vertical con algunas verduras, patatas fritas y salsa tzatziki, la salsa de yoghur griega y pepinillo. El precio de un gyros es de 2 euros y no aparece en la carta, pero lo reconocerás porque todo el mundo que está por la zona, está comiendo uno.
PLAZA SYNTAGMA
La Plaza Syntagma es la plaza más importante y animada de la ciudad de Atenas, y por tanto, la más cuidada. Allí encontramos el Parlamento y la Tumba al soldado desconocido, custodiado por dos soldados de la guardia real vestidos con su uniforme tradicional. Los evzones, que así es como se llaman estos soldados, celebran cada domingo a las 11 de la mañana un solemne cambio de guardia con todo su cuerpo de élite. La plaza se llena de turistas para verlos desfilar todos los domingos, por eso es importante acudir antes de la hora para encontrar un hueco desde donde poder ver el cambio de guardia. El resto de los días, realizan un cambio de guardia reducido, cada cambio de hora impar.
PLAZA OMONIA
Esta plaza, es considerada el centro de Atenas. Tiene forma redonda y de ella parten numerosas calles como si fueran rayos de sol que conectan con los principales direcciones de la ciudad. Esta plaza está llena de hoteles y turistas, tiene comercios y actividad prácticamente las 24 horas del día.
ÁGORA: MERCADO DE LA CARNE Y DEL PESCADO
Este mercado de la ciudad de Atenas, no deja indiferente a nadie. De aspecto viejo y deteriorado, tiene anchos y largos pasillos de puestos donde venden cualquier carne de animal comestible. Puedes ver a los carniceros trabajando en medio del pasillo cuchillo en mano, animales enteros todavía sin despiezar o carne expuesta en bancadas de maderas.
La zona del pescado no tiene desperdicio. Eso sí, intenta cruzar sus pasillos con zapato cerrado y si puede ser impermeable. El pescado y el marisco está expuesto entre centenas de placas de hielo, no hay neveras ni escaparates, y el suelo parece una piscina constante.
MITRÓPOLI: CATEDRAL ORTODOXA
Recién restaurada, la catedral de Atenas se encuentra a las puertas del barrio de plaka. Su visita se recomienda tanto por su colorido como por los frescos bizantinos que se encuentran en su interior. Y como anécdota, esta catedral fue el lugar de celebración de la boda del rey Juan Carlos y Sofía de Grecia. Al lado, sin pasar desapercibida, se encuentra la pequeña y antigua catedral.
UNIVERSIDAD CAPODISTRIA DE ATENAS
El campus universitario se encuentra en la avenida Panepistimiou, al norte del acrópolis. En esta Universidad, se estudia Teología, Derecho, Medicina y Artes, se recubre de pátinas doradas y columnas de mármol que asemejan a los monumentos del siglo V como el caso del Partenón
PIREO
El puerto de Atenas, la opción perfecta para comer marisco fresco a precios muy económicos, lejos del entorno turista. El traslado en taxi desde el centro de Atenas cuesta unos 10 euros, y el billete de bus, 1, 40 euros desde plaza Syntagma, el número X96.
Y si de pescado fresco y bueno se trata, Yperokeanio es un restaurante tradicional al más puro estilo griego, donde apenas encontrarás algún turista . Está ubicado en una calle tranquila, un poco alejada de las zonas concurridas del Pireo pero desplazarse es realmente recomendable. Su especialidad son las sardinas y el pulpo,... lo hacen realmente genial!
MONTE LYCABETTUS
Si visitas Atenas, no puedes perderte el atardecer desde el monte Lycabettus, el punto más alto de la ciudad. Ofrece unas vistas espectaculares del Acrópolis, y esperar a que anochezca y se enciendan las luces de la ciudad es una pasada.
Llegar a la cima andando ya resulta un reto, pero existe la posibilidad de subir en funicular desde la calle Ploutarhou por unos 4 euros.
En lo alto del monte se encuentra la capilla de San Jorge. Cada tarde, a las 20h, al esconderse el sol, dos militares descienden la bandera griega, al sonido de las campanas.
PLAYAS DE ATENAS
Si la ciudad de Atenas ya sorprende, no os podéis imaginar sus playas. A menos de 10 minutos en bus o metro, Atenas tiene kilómetros de playas de agua cristalina conocidas como la Riviera Ateniense. Estas playas son, Glyfada, Alimos, Vouliagméni, Várkiza, Lagonisi o Voula. La mayoría de estas playas son privadas, y tienen un coste de unos 4 euros. Con este precio tienes acceso a sombrilla, tumbonas, cuartos de baño, duchas y cambiadores.
Para acceder a cualquiera de estas playas, basta con coger el bus que llega hasta Voula, el 122, y parar en la playa que quieras, o el tranvía que va desde la plaza Syntagma dirección playas Glyfada o Voula.
¿Dónde dormir?
Dormir en Atenas puede resultar muy económico. Pero debido al estado en el que se encuentra el país, recomiendo alojarse en el centro histórico sin salir de los alrededores. La plaza Syntagma y la plaza Omonia, son buenos lugares de referencia. Tened en cuenta, que algunos hoteles todavía no tienen aire acondicionado, imprescindible si viajas durante los meses de verano. Os dejo el link del hotel en el que nos alojamos
Chic hotel, céntrico y nuevo, súper recomendable.
Recomendaciones
- El idioma oficial del país es el griego, súper difícil de entender. Sin embargo, los griegos dominan el inglés en cualquier establecimiento o servicio.
- El horario de las comidas es exactamente igual que en España. Los restaurantes están abiertos hasta altas horas de la madrugada, cosa que los españoles agradecemos cuando hacemos turismo.
- En Grecia existe una diferencia horaria de una hora respecto a España. Cuando en España sean las 9h de la mañana, allí serán las 10h.
- Las distancias dentro del centro histórico no son muy extensas, por lo tanto sólo merece la pena utilizar el transporte público para llegar al Pireo o al aeropuerto.
- Algunos de los establecimientos, incluso lugares públicos no disponen de datáfono para pagar con tarjeta de crédito, por lo que conviene llevar siempre dinero en efectivo.
- Como he explicado antes, los griegos son muy amables, y siempre que entres en un restaurante o cafetería te ofrecerán una jarra de agua bien fría de forma gratuita para refrescarse.
- El clima en Atenas es de veranos muy calurosos y de inviernos suaves pero lluviosos. Por eso, si decides visitar la ciudad en verano, la mejor opción es visitar luego las islas griegas para recuperarte del calor. Los vuelos nacionales desde Atenas a las islas son muy económicos.
Para subir al pueblo, a unos 270 m de altitud, existen tres posibilidades, montar en burro, la forma más popular y turística, subir a pie los 600 escalones que hay desde el puerto, o tomar el teleférico, este último tiene un coste de 5 euros por trayecto y es la opción más cómoda.
